Women and English Freemasonry in the long eighteenth century
Drawing on several so-far neglected documents available in the Burney Collection of the British Library as well as in the Library and Museum of Freemasons' Hall in London, this paper investigates the gender structures and roles represented in English masonic constitutions, pamphlets, letters, rituals as well as newspapers of the long eighteenth century. First, it examines the origin and the public perception of the exclusion of women from the fraternity in England and discuses how freemasons defended this 'landmark.' Secondly, it analyses how and why English freemasons invited ladies to participate in various masonic
activities including balls, feasts and public masonic ceremonies. Thirdly, it highlights how some English women, following the advice of some liberal-minded 'brethren', managed to subvert this gender-exclusive principle by establishing all-female and / or
adoption lodges in the second half of the century. So far scholarship has dated the emergence of such lodges to the twentieth century in England. Finally, the paper will compare the gender constructions of traditional male masonic rituals with the so far ignored ceremonies of adoption lodges admitting both sexes.
Les femmes et la franc-maçonnerie dans le grand dix-huitième siècle.
S’appuyant sur des documents jusqu’ici négligés de la Collection Burney de la British Library ainsi que sur d’autres consultés à la Bibliothèque et Musée du temple maçonnique de Londres, cet article étudie la répartition systémique des rôles entre hommes et femmes telle qu’elle est représentée dans les constitutions, les pamphlets, les correspondances et les rituels maçonniques, ainsi que les journaux du grand dix-huitième siècle. Sont examinées en premier lieu l’origine et la perception par le public de l’exclusion des femmes de la fraternité en Angleterre et l’article s’interroge sur la façon dont les francs-maçons défendaient cette ‘ligne rouge’. L’article analyse ensuite comment et pourquoi les francs-maçons anglais invitaient des femmes à participer à diverses activités maçonniques : bals, fêtes, cérémonies maçonniques publiques. Troisièmement, il met en lumière la manière dont certaines Anglaises, sur les conseils de quelques frères d’esprit libéral, parvinrent à subvertir ce principe de l’exclusion des femmes en créant des loges qui étaient soit entièrement féminines, soit d’adoption dans la seconde moitié du siècle. Jusqu’à ce jour, les recherches font remonter au vingtième siècle l’émergence de telles loges en Angleterre. Enfin, cet article compare la hiérarchie des genres dans les rituels maçonniques masculins traditionnels avec les cérémonies jusqu’ici ignorées des loges d’adoption accueillant les deux sexes.
Forrás: http://lapenseeetleshommes.be/pdf/Les%20femmes%20dans%20la%20franc-maconnerie.pdf
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